Cinema was born in Paris at a time when there was what we call in France already some métissage, which is not exactly mixed race. It’s the mix of cultures, the encounters of different people coming from different places, and the fact that France was a colonial country at that time, and many French people used to go to China, used to go on the African continent, used to go everywhere in the colonial empire. As a performer myself, as an actress and as a director, it’s important for me to show the audience that this legacy exists, that we have this history in common and, more than history, it’s a question of culture, of what we do with history as a culture, as a common language. So it’s important to me that even in the places of power in the industry, people have access to this knowledge that métissage, the mix of our cultures, has been here for a long time, since cinema was created. I think we have to do it, especially for the younger people, for the younger generation, for them to watch stories that show who they are in terms of history, of course, but also in terms of who we are together now, as a nation, as people.

It gives me a feeling of strength to know that there’s been a presence of foreign people for a long time in France, and now we’re not foreigners anymore. We are part of the French society. Completely. This feeling of legitimacy is quite important because it gives us the strength to go forward and to take what is ours.

El cine nació en París en una época en la que ya había en Francia lo que llamamos métissage, que no es exactamente una mezcla de razas. Es la mezcla de culturas, los encuentros de diferentes personas que vienen de distintos lugares, y el hecho de que Francia era un país colonial en aquella época, por lo que muchos franceses iban a China, iban al continente africano, iban a todas partes del imperio colonial. A mí, como artista, como actriz y directora, me importa mostrar al público que este legado existe, que tenemos esta historia en común y, más que de historia, es una cuestión de cultura, de lo que hacemos con la historia como cultura, como lenguaje común. Así que me importa que, incluso en los puestos de poder de la industria, la gente tenga acceso al conocimiento de que el métissage, la mezcla de nuestras culturas, ha estado presente desde hace mucho tiempo, desde que se creó el cine. Creo que tenemos que hacerlo, especialmente para los más jóvenes, para la generación más joven, para que puedan ver historias que muestren quiénes son en cuanto a la historia, por supuesto, pero también en cuanto a quiénes somos en conjunto actualmente, como nación, como pueblo.

Me anima saber que en Francia ha habido una presencia de gente extranjera durante mucho tiempo, y ya no somos extranjeros. Somos parte de la sociedad francesa. Sin duda alguna. Esta sensación de legitimidad es muy importante, ya que nos da la fuerza para seguir adelante y tomar lo que nos corresponde.