Retratos de estadounidenses negros

Retratos de estadounidenses negros replantea la historia del retrato para centrarse en los sujetos, los modelos y los espacios afroamericanos, presentando más de 140 obras de arte en una variedad de medios extraídos principalmente de la colección permanente del LACMA. Abarcando más de dos siglos, la exposición incluye fotografías de estudio del siglo XIX; retratos del Renacimiento de Harlem; imágenes de las épocas de los Derechos Civiles, el Poder Negro (Black Power) y Las Vidas Negras Importan (Black Lives Matter); imágenes de celebridades y figuras políticas negras; y autorretratos de artistas. La obra más antigua de la muestra es un retrato de un marinero de finales del siglo XVIII, y las imágenes más recientes representan las reflexiones de los artistas sobre los tumultuosos años 2020 y 2021.

Desafiando las imágenes colonialistas y contrarrestando los espectáculos del dolor negro, Retratos de estadounidenses negros se centra en la alegría, el amor, la abundancia, la subjetividad, la complejidad y la matización. Esta selección de retratos y representaciones se basa en las tradiciones de la autorrepresentación negra, explora prácticas divergentes y perspectivas interseccionales, e incluye obras de artistas autodidactas y de artistas aliados no negros.

Retratos de estadounidenses negros es también un homenaje a Dos siglos de arte estadounidense negro (Two Centuries of Black American Art), una innovadora exposición comisariada por el artista e historiador del arte David C. Driskell (1931–2020) que se inauguró en el LACMA en 1976. Esta exposición renueva la dedicación de su predecesora a centrarse en los artistas y temas negros para una generación contemporánea. Retratos de estadounidenses negros se inaugura junto con la exposición del retrato del presidente Barack Obama, de Kehinde Wiley, y del retrato de la primera dama Michelle Obama, de Amy Sherald, prestados por la Smithsonian National Portrait Gallery y expuestos en la galería adyacente.