Esclavitudes y emancipación

La violencia de la esclavitud no puede entenderse sin considerar la lucha por la libertad. Desde las revueltas contra los secuestros en África hasta las rebeliones a bordo de los barcos negreros, pasando por los levantamientos posteriores en las plantaciones, las huidas a asentamientos ocultos e incluso los suicidios, la resistencia siempre ha formado parte de las historias de la esclavitud. Estas emancipaciones no siempre dependieron de la ayuda de personas no negras—actos oficiales, cartas de manumisión o gestos de caridad—, sino que también se lograron gracias a las poderosas acciones de los hombres y mujeres esclavizados y de las poblaciones negras libres.
El terror del sistema esclavista y las luchas por la emancipación son el tema central de esta sección. Los artistas europeos ilustraron con frecuencia las condiciones de cautiverio, proporcionando visiones del pasado. Su arte, combinado con los documentos que registran las ventas de personas esclavizadas y los anuncios para su recaptura tras la fuga, indica la crueldad cotidiana y la pérdida absoluta de la libertad. Los artistas contemporáneos se han enfrentado a esta brutalidad mediante la incorporación de imágenes históricas de la esclavitud en su propia obra, evocando los horrores del pasado y el trauma de estas historias que persiste en la actualidad.