Flora y fauna

Al igual que las pinturas y artículos lujosos y costosos como la porcelana, las versiones en piedra de sujetos de la historia natural reflejan una creciente fascinación por el estudio científico y la categorización del mundo. Colecciones y enciclopedias importantes sirvieron como modelos para artistas que trabajaban con una variedad de materiales y técnicas. Las representaciones de plantas y animales sobre piedras varían en el grado de naturalismo que exhiben. Algunas provocan un efecto menos ilusionista que pinturas hechas en el mismo lugar y en la misma época, y aun así parecen más reales o adecuadas, gracias a que sus colores lustrosos y profundos y sus marcas (como las de los temas que representan) son obra de la naturaleza y no de la mano humana. Por otro lado, a diferencia de la pintura, la piedra tiene mucha más durabilidad.