Debido a que las flores tienen un ciclo de vida corto, las obras detallistas suelen utilizar como referencia dibujos rápidos e ilustraciones impresas. Jan van Huysum recorrió distintos jardines con el objetivo de dibujar flores específicas ya florecidas para usarlas como modelos en sus pinturas. Muy valiosos como material didáctico, algunos de sus dibujos se reprodujeron como grabados. Sus pinturas “imposibles” que combinan flores en distintas estaciones del año con composiciones altamente ilusionistas inspiraron a otros artistas a crear obras de arte similares utilizando una variedad de materiales y técnicas.