Evolución hacia lo contemporáneo

Se han atribuido múltiples fechas al nacimiento del arte contemporáneo en Corea. Sin embargo, en general, muchos coinciden en que el arte contemporáneo comienza en 1957. Fue entonces cuando un grupo de artistas se rebeló contra las Exposiciones Nacionales de Arte (Gukjeon), patrocinadas por el gobierno, que eran un importante medio para que los artistas promocionaran sus obras. Cada vez más frustrados con las actitudes elitistas y las continuas prácticas coloniales de las Exposiciones Nacionales de Arte, estos artistas expusieron sus obras públicamente a lo largo de los muros del perímetro del Palacio Deoksu, situado en el centro de Seúl, frente al Ayuntamiento. Las creencias independientes y firmes que motivaron este levantamiento de artistas se consideraron la definición de lo que significaba ser contemporáneo.

Las obras expuestas aquí revelan una evolución. Los pintores al óleo siguieron desarrollando un estilo propio; los pintores de tinta creían que su medio, considerado en su mayoría desprovisto de influencias extranjeras, representaba el verdadero arte de Corea; los escultores descubrieron más modos de expresión; y los fotógrafos persiguieron visiones más espontáneas de la vida. En conjunto, las luchas por dar sentido e incorporar las nuevas tendencias artísticas durante la época moderna continuaron en la contemporánea, tejiendo las raíces de la identidad, el nacionalismo, el poscolonialismo y la modernidad hasta bien entrado el siglo XX.