Compartiendo la vida

Compartiendo la vida

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Charles L. Griffin, Scranton, Pennsylvania
Niño pequeño con perro, c. 1892
Impresión a la gelatina de plata
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas

La introducción de emulsiones de película más rápidas y de la luz eléctrica en la década de 1890 facilitó la tarea de fotografiar a los niños pequeños y a los animales domésticos, lo que dio lugar a una moda de tarjetas llenas de luz como ésta.

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W. A. Wilcoxon, Bonaparte, Iowa
Bebé, 1890s
Impresión de plata al colodión
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas

La producción en masa de bienes de consumo a finales del siglo XIX condujo a una expansión generalizada de la clase media y a un deseo vinculado a ella de mostrar los elementos del confort económico. Aquí, un bebé es fotografiado sentado en una balanza en lugar de en el regazo de su madre.

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Halsted y Kehm, Sioux Falls, South Dakota
Hermanas compartiendo fotografías, finales de la década de 1880
Impresión a la gelatina de plata
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas

Estas dos muchachas complacen al fotógrafo mientras fingen mirar las tarjetas de gabinete que presumiblemente muestran a sus familiares y amigos.

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H. L. Austin, Berlin, Nueva York
Perro de la familia, finales de la década de 1880
Impresión de plata de albúmina
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas

No era inusual que la gente encargara retratos de sus mascotas, pero el perro de esta imagen parece ser especialmente mimado: tumbado en un sofá ante el telón de fondo de un camino rural, la mascota parece irradiar una vida de comodidad, bienestar económico y ocio.

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Perry Daniel Werts, Iowa City, Iowa
Licenciada, c. 1900
Impresión de plata al colodión
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas

Las tarjetas de gabinete documentaban todas las etapas de la vida, creando una linealidad de la existencia que preparó el camino para los álbumes de instantáneas del siglo XX. La pose de esta mujer refleja el aumento de las oportunidades educativas para las mujeres.

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T. J. Grigsen, Terre Haute, Indiana
Familia, década de 1890
Impresión a la gelatina de plata
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas

El gusto de los estadounidenses por las tarjetas de gabinete a finales del siglo XIX coincidió con una creciente idealización del hogar y la infancia. Esta familia ha elegido exhibir su armonía doméstica al fotografiar a sus hijos y a su perro.

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Mills, Middletown, Nueva York
Mujer, c. 1890
Impresión de plata al colodión
Robert E. Jackson Collection

Aunque la informalidad estaba ampliamente aceptada en los retratos fotográficos para 1890, los modelos rara vez sonreían para la cámara. Es posible que este fotógrafo haya utilizado luz eléctrica para reducir la exposición a un segundo o un poco más, y luego haya persuadido a esta mujer a presentar un comportamiento relajado.

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Baumann and Parker, Crawford, Nebraska
Peluquero y cliente, década de 1890
Impresión a la gelatina de plata
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas

En algunas imágenes, es difícil saber si el retratado acudió a un estudio para que le hicieran un retrato o si el fotógrafo llevó su equipo a la casa o al sitio de trabajo del retratado. Esta sesión puede haber sido iniciada por el peluquero, por su cliente o por ambos.

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Fotógrafo desconocido
Carniceros, década de 1890
Impresión a la gelatina de plata
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas

Uno nunca sabría mirando las tarjetas de gabinete que la década de 1890 fue una década llena de pánicos financieros, huelgas y desplazamientos para los estadounidenses. A pesar de tales incertidumbres, individuos como estos carniceros se enorgullecían de su trabajo y lo conmemoraban en fotografías.

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Spencer Miller, Rochester, Nueva York
Patinador de ruedas, mediados de la década de 1880
Impresión de plata de albúmina
Robert E. Jackson Collection

A mediados de la década de 1880, la gente comenzaba a expresar sus aficiones en tarjetas de gabinete, lo que demostraba lo central que se había vuelto la fotografía en la vida estadounidense. También indica el aumento del tiempo de ocio.

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W. R. Arnold, Watertown, Dakota Territory
La renombrada familia Gallagher, década de 1880
Impresión de plata de albúmina
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas, donación de Robert E. Jackson

El letrero, las maletas y las medias sonrisas de esta imagen dejan claro que estos modelos tienen absoluto control del juego fotográfico. Su objetivo, además de hacer un registro familiar, era divertirse.

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O. F. Waegan, Burlington, Kansas
Compartiendo sandía, década de 1890
Impresión de plata al colodión
Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth, Texas

Las tarjetas de gabinete se vendían a menudo por docenas, animando a la gente a conmemorar incluso las reuniones casuales a través de este medio. Aquí, el fotógrafo enmarca hábilmente la desordenada actividad de comer sandía con un cómodo sentido de orden, alegría e incluso elegancia.

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