Basada en la obra de Lui Shou-Kwan Casas de madera en las montañas, Historia de fondo es una de las obras de una serie de Xu Bing que recrea pinturas modernas e históricas de paisajes en tinta en instalaciones de cajas de luz. Aunque Historia de fondo aparenta ser un paisaje pacífico e idílico visto de frente, una mirada a la parte posterior de la obra revela que está compuesta por basura y desechos naturales, lo que contrasta el paisaje histórico con alusiones al medio ambiente contaminado contemporáneo.

© Helen Ting, photo: Maurice Aeschimann, Geneva