Pai Unsoung, quien vivió en Alemania durante dos décadas, en París durante dos años y luego en Corea antes de regresar a Corea del Norte, a menudo recurría a figuras y elementos culturales coreanos como temas de sus pinturas mientras estaba en el extranjero. Todas las figuras aquí están vestidas con coloridos hanbok. Pai se incluye a sí mismo en este retrato de grupo (esquina posterior izquierda), pero separado de los demás modelos en otra habitación, visible a través de la ventana. Su curiosa autocolocación plantea preguntas sobre cómo se ve a sí mismo dentro de esta familia.

Las obras de Lee han llegado a representar el estilo hyangtosaek (colores locales). Aunque en teoría pretendía ilustrar escenas significativas de las prácticas agrarias coreanas, las costumbres regionales y el campo, las obras, posiblemente primitivas, fueron favorecidas por los jurados japoneses de los concursos anuales de arte, quienes pensaban que la representación primitiva encajaba con los coreanos.

Esta obra es un retrato íntimo del hogar de Oh Jiho. Su hija, Geumhi, aparece en la puerta, y el perro de la familia duerme la siesta bajo la cálida luz del sol, lo que capta los momentos de serenidad y satisfacción de la vida cotidiana del artista. Oh era conocido por interpretar los paisajes de Corea a través de la luz mediante sus paisajes al aire libre.

Considerada la primera mujer pintora al óleo de Corea, Rha se autorretrata aquí con el pelo corto y con ropa de estilo occidental, aspectos que representan el estilo típico de la Nueva Mujer (Sinyeoseong). A finales de la década de 1920, Rha pasó dos años viajando por América y Europa. Este autorretrato refleja la transición estilística que se produjo en sus obras de este periodo. Mientras estudiaba con Roger Bissière en la Academia Ranson de París, Rha se familiarizó con los movimientos artísticos europeos, como el cubismo, el fauvismo y el expresionismo.

Kim Eunho, quien también realizó el Retrato del rey Sunjong (que se puede ver en esta exposición), pintó esta obra en el clásico estilo japonés de nihonga, una indicación de su formación artística en Japón de 1924 a 1927. Esta imagen, desde la perspectiva de la mirada varonil, señaló la eventual aceptación del retrato de una mujer sola en un ambiente informal.

Inspirada en una escena que Kim había encontrado en su ciudad natal, Pyeongyang, esta equilibrada composición, enmarcada en un formato cuadrado característico del academicismo, escandalizó a la sociedad coreana con la representación de mujeres desnudas. El desnudo aún no se había presentado en Corea y, a pesar de haber recibido el máximo premio en 1916 en la Monbusho Bijutsu Tenrankai, la exposición anual organizada por el Ministerio de Educación japonés, el Maeil Sinbo (Noticia diaria) coreano omitió intencionadamente la imagen de la obra al anunciar el éxito de Kim.

Este autorretrato del artista, sentado despreocupadamente con su jeoksam (ramio translúcido), una prenda interior tradicional coreana, abierta por el pecho, es muy poco convencional para su época. Los libros del fondo contribuyen a la novedad de esta autopresentación, ya que reflejan el sentido de identidad del artista como intelectual. Ko Hui-dong es conocido como el primer artista coreano que utilizó pinturas al óleo, resultado de su formación en Japón.

Las obras de Elizabeth Keith reflejan sus observaciones durante los primeros años de la época moderna en Corea y representan unas de las primeras representaciones del pueblo coreano realizadas por un artista no nativo. Novia coreana fue una de las dieciséis láminas en color incluidas en su libro Old Korea: The Land of Morning Calm (La antigua Corea: La tierra de la calma matinal) (1946). Sus grabados utilizan la técnica japonesa de xilografía, que aprendió durante su estancia en Japón.

Este boceto para un retrato de Sunjong (1874–1926), el segundo emperador del Imperio Coreano, se basó en una fotografía suya de 1909 a finales de la treintena. Kim Eunho delineó la figura con un pincel de escritura tradicional y tinta, según la tradición de retratos reales de la dinastía Joseon, mientras que sombreó meticulosamente los rasgos faciales. Para demostrar los tiempos cambiantes, Sunjong lleva un uniforme que se asemeja al atuendo de los generales del ejército occidental. Por desgracia, el retrato final se perdió en un incendio.