Lotta Crabtree was a well-established star touring with her own company when she asked Napoleon Sarony to create this promotional portrait. Mirroring her theatrical persona, she poses in her popular guise as an innocent but—paradoxically—knowing ingenue.

La actuación era la profesión secundaria de Geneviève Ward; su carrera como cantante de ópera se vio truncada cuando la difteria destruyó su capacidad vocal. Tenía tanto talento que, cuando Napoleon Sarony hizo este retrato de ella, ya aparecía en obras escritas expresamente para ella.

Acting was Geneviève Ward’s back-up profession; her career as an opera singer was cut short when diphtheria destroyed her singing voice. She was so talented that by the time Napoleon Sarony made this portrait of her, she was appearing in plays written expressly for her.

Benjamin J. Falk observó el éxito financiero y popular de Napoleon Sarony y comenzó a fotografiar a los actores en 1877. Influido por la capacidad de su predecesor de transmitir la instantaneidad, pero resistiéndose a pagar los derechos de patente necesarios para acceder a los soportes mecánicos de Sarony, Falk fue uno de los primeros en adoptar la nueva tecnología de la iluminación eléctrica.

Benjamin J. Falk took note of Napoleon Sarony’s financial and popular success and began photographing actors in 1877. Influenced by his predecessor’s ability to convey instantaneity but resistant to paying the patent fees needed to access Sarony’s mechanical supports, he became an early adopter of the new technology of electric lighting.

José María Mora nació en el seno de una de las familias más ricas de Cuba y se formó como pintor. El levantamiento cubano de 1868 lo obligó a huir a Nueva York, donde se convirtió en retocador para Napoleon Sarony y acabó abriendo su propio estudio. Para diferenciarse del resto del sector, Mora afirmaba que podía ofrecer a sus clientes un mayor número y variedad de fondos que cualquier otro fotógrafo en activo. Retocó este retrato para sugerir la caída de nieve, pero tuvo cuidado de no ocultar los rostros de sus dos clientes.

José María Mora was born into one of the wealthiest families in Cuba and trained to be a painter. The Cuban uprising of 1868 forced him to flee to New York, where he became a retoucher for Napoleon Sarony and eventually opened his own studio. To set himself apart from the rest of the trade, Mora claimed he could offer his sitters a greater number and variety of backdrops than any other working photographer. He retouched this portrait to suggest snow falling, but was careful not to obscure the faces of his two clients.

Nacida en Londres a una familia teatral, Fanny Davenport había establecido su reputación en el escenario como el personaje Lady Gay Spanker en la farsa Garantía de Londres (London Assurance) poco antes de que se tomó esta fotografía. Aquí, Napoleon Sarony la muestra interpretando el personaje, posando ante un fuego de chimenea cuidadosamente pintado.

Born in London to a theatrical family, Fanny Davenport had established her stage reputation as the character Lady Gay Spanker in the farce London Assurance shortly before this photograph was taken. Here, Napoleon Sarony shows her in character, posed before a carefully painted-in hearth fire.

Clara Morris, bailarina convertida en actriz, fue ampliamente alabada a principios de la década de 1870 por su capacidad de transmitir la profundidad emocional y psicológica de sus personajes escénicos. Visitó el estudio de retratos de Napoleon Sarony como parte de una estrategia para ampliar su base de admiradores y, de este modo, obtener mayor control sobre su carrera.