En los yacimientos panameños se han encontrado espinas de rayas, que eran usadas en toda Mesoamérica para el autosacrificio sangrías rituales. Perforarse el cuerpo con una de estas espinas permitía realizar la ofrenda más preciosa a los dioses: la del propio dolor y la propia sangre. El dolor físico era también un modo de provocar visiones y acceder así al mundo espiritual.

Mola con peces entrelazadosTafetán de algodón con appliqué inverso y bordadoRegalo de Lindy y Ellen Narver en recuerdo de Grace NarverM.2009.40.16

Fila superior, de izquierda a derecha: 
Plato con bagre sonrientePanamá, estilo Conte, 600-800 d.C.Cerámica con engobePréstamo de los doctores Alan Grinnell y Feelie Lee 

Mola con animal (posiblemente un zorro)Tafetán de algodón con appliqué inverso y bordadoRegalo de Lindy y Ellen Narver en recuerdo de Grace NarverM.2009.40.29

Fila superior, de izquierda a derecha:

Muchas molas incorporan la creencia kuna de que todos los seres tienen un alma doble, conocida como purba. Este concepto de identidad dual se representa mediante parejas o imágenes en espejo, que también aparecen en diversas cerámicas pintadas de esta galería. Según la creencia kuna, cuando alguien se va de casa, al volver ya no es la misma persona. Esto se asocia con la idea de que los Kuna son aves que se transforman en distintos tipos de pájaros porque sus experiencias cambian las canciones que cantan.

Panamá alberga 120 especies de murciélagos, incluyendo a los vampiros, que se alimentan de sangre. El significado mitológico de los murciélagos es fácil de entender, y no solo debido a su dieta a base de sangre: pasan el día colgados bocabajo en cuevas para emerger al anochecer, poblando el cielo nocturno. Así, en el cosmos de los indígenas americanos los murciélagos se asocian al inframundo. Esta jarra combina la imaginería de un murciélago noctámbulo con un pico modelado en forma de lagarto, que tiene connotaciones solares y, por lo tanto, diurnas.

Vasija con efigie que evoca a un pelícano con orejasPanamá, Veraguas, sin datarCerámicaRegalo de los doctores Alan Grinnell y Feelie LeeM.2009.150.2

Mola con aves entre motivos en espiralTafetán de algodón con appliqué inverso y bordadoRegalo de Lindy y Ellen Narver en recuerdo de Grace NarverM.2009.40.3

Diseños Animales en las Molas del Siglo XX