Fondo del estudio del fotógrafo, c. 1913

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El formato más grande y la proporción más amplia de las tarjetas de gabinete dieron lugar a una moda de fondos elaborados, y los pintores los producían por miles a bajo precio. Aunque este lienzo fue pintado poco después del apogeo de las tarjetas de gabinete, refleja los pintorescos escenarios campestres que eran populares durante toda la época de las tarjetas de gabinete. Con este telón de fondo, los modelos tenían la opción de posar dentro de un salón o en un patio. El pintor añadió líneas horizontales en la vista exterior para indicar una ligera humedad en el aire.

Lotta Crabtree, c. 1870

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Lotta Crabtree era una estrella bien establecida que estaba de gira con su propia compañía cuando le pidió a Napoleon Sarony que creara este retrato promocional. Como reflejo de su personaje teatral, posa con su popular apariencia de inocente pero paradójicamente conocedora ingenua.

Lotta Crabtree, c. 1870

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Lotta Crabtree was a well-established star touring with her own company when she asked Napoleon Sarony to create this promotional portrait. Mirroring her theatrical persona, she poses in her popular guise as an innocent but—paradoxically—knowing ingenue.

Geneviève Ward, c. 1875

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La actuación era la profesión secundaria de Geneviève Ward; su carrera como cantante de ópera se vio truncada cuando la difteria destruyó su capacidad vocal. Tenía tanto talento que, cuando Napoleon Sarony hizo este retrato de ella, ya aparecía en obras escritas expresamente para ella.

Geneviève Ward, c. 1875

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Acting was Geneviève Ward’s back-up profession; her career as an opera singer was cut short when diphtheria destroyed her singing voice. She was so talented that by the time Napoleon Sarony made this portrait of her, she was appearing in plays written expressly for her.

William H. Crane, finales del siglo XIX

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Benjamin J. Falk observó el éxito financiero y popular de Napoleon Sarony y comenzó a fotografiar a los actores en 1877. Influido por la capacidad de su predecesor de transmitir la instantaneidad, pero resistiéndose a pagar los derechos de patente necesarios para acceder a los soportes mecánicos de Sarony, Falk fue uno de los primeros en adoptar la nueva tecnología de la iluminación eléctrica.

William H. Crane, late 19th century

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Benjamin J. Falk took note of Napoleon Sarony’s financial and popular success and began photographing actors in 1877. Influenced by his predecessor’s ability to convey instantaneity but resistant to paying the patent fees needed to access Sarony’s mechanical supports, he became an early adopter of the new technology of electric lighting.

Jeffreys Lewis y Emily Rigl en Exiliados (Exiles), 1880s

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José María Mora nació en el seno de una de las familias más ricas de Cuba y se formó como pintor. El levantamiento cubano de 1868 lo obligó a huir a Nueva York, donde se convirtió en retocador para Napoleon Sarony y acabó abriendo su propio estudio. Para diferenciarse del resto del sector, Mora afirmaba que podía ofrecer a sus clientes un mayor número y variedad de fondos que cualquier otro fotógrafo en activo. Retocó este retrato para sugerir la caída de nieve, pero tuvo cuidado de no ocultar los rostros de sus dos clientes.

Jeffreys Lewis and Emily Rigl in Exiles, 1880s

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José María Mora was born into one of the wealthiest families in Cuba and trained to be a painter. The Cuban uprising of 1868 forced him to flee to New York, where he became a retoucher for Napoleon Sarony and eventually opened his own studio. To set himself apart from the rest of the trade, Mora claimed he could offer his sitters a greater number and variety of backdrops than any other working photographer. He retouched this portrait to suggest snow falling, but was careful not to obscure the faces of his two clients.

Fanny Davenport, c. 1870

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Nacida en Londres a una familia teatral, Fanny Davenport había establecido su reputación en el escenario como el personaje Lady Gay Spanker en la farsa Garantía de Londres (London Assurance) poco antes de que se tomó esta fotografía. Aquí, Napoleon Sarony la muestra interpretando el personaje, posando ante un fuego de chimenea cuidadosamente pintado.