Rivera regresó a México en 1921 y encontró a un país en busca de sí mismo con un sentido de urgencia acerca del futuro. Fue inmediatamente contratado por el ministro de educación José Vasconcelos. Rivera comenzó entonces a participar en un programa que tenía como objetivo crear un sentido de identidad común usando la pintura mural en los años subsiguientes a la revolución (1910-1920).

En respuesta a de la devastación sin precedente que dejó la Primera Guerra Mundial (1914-1918), un nuevo interés en el clasicismo surgió en las artes visuales como reacción contra el cubismo y otros movimientos de vanguardia anteriores a la guerra. El deseo generalizado de regresar a valores universales y estables así como a una estética tradicional, se conoce en Francia como “rappel à l’ordre” (regreso al orden). En los inicios de 1920 Picasso y Rivera acogen la revalorización de la tradición clásica.

Picasso y Rivera se conocieron a principios de 1914: ambos eran residentes de Montparnasse, un barrio bohemio de Paris, popular entre escritores, artistas e intelectuales. La relevancia y significado de su relación—a veces amistosa, a veces adversa— puede ser vista a través de la observación de sus obras en este periodo.

Picasso y Rivera demostraron tener un talento especial desde niños y cada uno logróentrar a sus respectivas Academias Nacionales de Bellas Artes desde una temprana edad. La educación académica tenía como fundamento de enseñanza la estética del arte griego y romano. Esculturas como Venus de Milo eran consideradas universales y los estudiantes eran entrenados a copiar las reproducciones en yeso de la forma más exacta posible.

Picasso/Rivera: Conversaciones a través del tiempo presenta una serie de diálogos entre el pasado y el presente, entre Europa y América Latina por medio de la yuxtaposición de obras de dos de los artistas más influyentes del siglo veinte junto con el arte del antiguo mediterráneo y de Mesoamérica.

Press the play button below to hear J. Patrice Marandel, The Robert H. Ahmanson Chief Curator of European Art at LACMA, discuss nudes painted by Cranach the Elder and Cranach the Younger.
 
Both Cranachs the Elder and the Younger—there are two painters named Lucas Cranach—achieved fame with their images of nudes. They represented Lucretia, as you can see in this exhibition in a very fine work by Cranach the Elder, they represented Eve but also Venus. These were staple subjects for these two painters.

Press the play button below to hear J. Patrice Marandel, The Robert H. Ahmanson Chief Curator of European Art at LACMA, discuss Dürer’s portrait of a young man named Bernhard von Reesen.
 

Press the play button below to hear J. Patrice Marandel, The Robert H. Ahmanson Chief Curator of European Art at LACMA, elaborate on the significance of portraiture to German art during the Renaissance. Scroll down to read the transcript.